Visual essays

22 / July / 2026

Introducción

A lo largo de Argentina, las asambleas socioambientales se movilizan para enfrentar el extractivismo en sus distintas formas. Son grupos de ciudadanos autoconvocados – o vecinos – que buscan detener el avance de industrias y actividades nocivas sobre sus territorios. Trabajando desde principios de horizontalidad y autonomía, las asambleas socioambientales exploran un amplio repertorio de acciones que van desde manifestaciones públicas y acciones legales hasta expresiones artísticas como la pintura, el canto y los murales (Merlinsky y Serafini 2019). Operando fuera de las estructuras de la política formal y de las organizaciones establecidas, las asambleas han logrado avances notables en sus confrontaciones con proyectos extractivas como la minería (Wagner y Walter 2021). Estas historias de éxito son importantes para recordarlas – e incluso celebrarlas – en la provincia de Neuquén, donde las presiones sobre los paisajes, el agua y los medios y formas de vida aumentan debido a la expansión de la frontera de hidrocarburos en Vaca Muerta, uno de los mayores yacimientos de petróleo y gas no convencionales del mundo, así como a los esfuerzos concertados por abrir minas y captar cursos de agua para la generación hidroeléctrica.

Abrazando al Agua es un documental que cuenta la historia de la asamblea socioambiental de Huinganco, una pequeña comunidad ubicada entre la Cordillera del Viento y la Cordillera de los Andes, en el extremo noroeste de la provincia de Neuquén (ver aquí). El documental surgió de los encuentros entre los investigadores Rasmussen y Navarrete y la asamblea socioambiental (Rasmussen y Navarrete 2024, 2025). Este proyecto busca visibilizar el trabajo intelectual y artístico colectivo que realizan sus integrantes. Está dirigido por la realizadora audiovisual, Adriana Arce, quien vive en el Norte Neuquino y posee vínculos con la la asamblea. La película se centra en la creación de un mural en el pueblo de Huinganco, a partir del mismo se conectan las luchas en defensa del agua y los esfuerzos por construir comunidad. Un momento central del documental ocurre cuando la artista Turca sugiere que un buen mural encarna y muestra los entrelazamientos y la constitución mutua del arte, la lucha y el amor en su relación con el agua. Son esas conexiones las que el documental busca visibilizar.

El siguiente texto es una reflexión sobre la vida posterior del documental. Es decir, intenta recopilar las diferentes experiencias a través de la circulación y proyección del documental, tanto en Huinganco como en diferentes localidades de la región.  Se basa en la transcripción de una reunión virtual en la que nos reunimos para compartir nuestras experiencias al presentar la película en distintas ocasiones. Compartiremos con el público los principales aprendizajes de estos encuentros, ofreciendo así una reflexión conjunta sobre el tipo de trabajo comunitario que nos permitió “Abrazando al Agua”. 

Itinerarios

Abrazando al Agua tuvo su estreno en el teatro municipal de la localidad de Huinganco en octubre de 2023. Tras la proyección, la gente se reunió fuera del edificio, formando un círculo para que todos pudieran verse, horizontalmente, sin una persona que modere. Esta dinámica permitió que cada persona, que así lo desease, comparta sus pensamientos y sentires sobre lo que había visto. En esta proyección en particular, el público provenía principalmente de otras asambleas del Norte Neuquino lo cual también significó una forma de (re)conexión, ya que tras la pandemia, muchas asambleas habían tenido dificultades para retomar su trabajo. Esta proyección fue entonces una oportunidad para encontrarse y compartir la palabra y la escucha.

El documental trata sobre el agua y sus movimientos en el paisaje. Después de este primer encuentro con el público, el documental viajó con nosotros por distintas cuencas hacia otros lugares dentro y fuera de la provincia: Chos Malal, Las Ovejas, Loncopué, Zapala, Las Coloradas, San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Neuquén, así como Mendoza, Viedma y Buenos Aires. Desde que el documental está disponible en YouTube, ha viajado más allá de nuestros propios itinerarios. Cada uno de estos encuentros tuvo dinámicas propias, específicas de cada lugar, pero compartieron elementos comunes en su forma y en los tipos de reacciones y reflexiones que generaron. Las proyecciones se anunciaron a través de los canales habituales de comunicación. Aunque varía entre los distintos lugares, siempre incluía WhatsApp, a menudo Instagram y, en ocasiones, otras formas de comunicación como la radio o carteles. Las audiencias oscilaron entre 10 y 100 personas, en gran medida según el tamaño de los lugares que visitamos, aunque también influyeron otros factores como los días de la semana y el clima. Nos hemos reunido en diferentes espacios comunitarios, como teatros, escuelas, iglesias y centros culturales.

El último encuentro en Viedma y su ciudad vecina Carmen de Patagones tuvo un simbolismo particular para los miembros de la asamblea presentes. Viedma está ubicada en la desembocadura del río Negro, que tiene su origen en las montañas del Norte Neuquino. Estar allí hizo evidente que estas asambleas, aunque estén geográficamente distantes, están conectadas por el agua. Y que las luchas se conectan.

Mapa de las dos principales vías fluviales por las que ha viajado el documental. Bordado de Leiza Gagliardo.

Aguas que se conectan: La confluencia de los ríos Varvarco y Neuquén en el Norte Neuquino y el mar Atlantico cerca de Viedma. 

Vínculos

La capacidad de crear vínculos a través de las acciones de la asamblea es un tema clave en todo el documental. Muestra en particular cómo el giro hacia formas más artísticas de expresión ayudó a los miembros de la asamblea a establecer otras relaciones con la comunidad. La creación de vínculos también fue central en los encuentros que generó el documental al viajar por el territorio de Neuquén y alrededores.

Cada proyección terminaba con una ronda de reflexiones en la que el público conectaba sus experiencias propias con lo que acababa de ver en el documental. Esto, por supuesto, variaba de lugar en lugar, dependiendo de la composición del público, y por ende de la estructura de la asamblea socioambiental local, es decir, de sus historias de lucha y acciones colectivas.

En Viedma, la proyección del documental fue acompañada por la creación conjunta de un mural. Más allá del simbolismo de estar en la desembocadura del río que conecta geografías aparentemente separadas, el encuentro en Viedma fue particularmente impactante porque fue en sí mismo una puesta en práctica de uno de los mensajes claves del documental. A saber, la creación de murales y otras formas artísticas como herramienta que sirve para conectar, crear vínculos y espacios donde todos pueden aportar al trabajo colectivo.

Creando vínculos en la desembocadura del Río Negro, Viedma. 

Educación

El documental encontró una audiencia particular en espacios educativos. Varios de los miembros de la asamblea son educadores y han utilizado la película como recurso didáctico. Pero también, después de las proyecciones, hemos sido contactados por docentes que han querido usar el documental en sus aulas. En estos encuentros educativos, el documental ayuda a los estudiantes a ver cómo se puede pensar y actuar de manera diferente. No como un modelo a replicar, donde deban hacer lo mismo que en Huinganco, sino como una forma de romper con viejos hábitos de pensamiento a través del arte y el trabajo comunitario. 

Mural educativo en Chos Malal. 

Emociones

Aunque las dinámicas variaron según la arquitectura del espacio, las historias locales de lucha ambiental contra temáticas que varían desde la minería al tratamiento de agua urbana y la calidad de agua, y la composición del público, incluyendo diferencias en edad y niveles de educación, hubo un tema que pareció ser importante en cada una de las proyecciones: emociones de alegría, enojo, frustración, gratitud, conexión. La lógica fundamental de las asambleas socioambientales es que uno participa porque le importa. Este compromiso se reflejó en la manera en que el público percibió la narrativa, y también en cómo los miembros de la Asamblea Socioambiental de Huinganco abordaron estos espacios de intercambio. Las luchas ambientales son profundamente emocionales.

Esperanza

La esperanaza fue otra palabra clave en esos encuentros. La misma se podría traducir como una suerte de bálsamo a pesar del evidente deterioro de las condiciones ambientales y de las dificultades actuales de la lucha socioambiental. Las personas del público conocen bien los problemas que enfrentan muchas comunidades rurales y pequeños asentamientos al confrontar las distintas formas de extractivismo. En ese sentido, el documental se suma al catálogo siempre creciente de luchas que la gente conoce y que también aprende a través de otros documentales ambientales. De hecho, por ejemplo en Viedma, la proyección de Abrazando al Agua se acompañó de otro documental que cuenta la lucha contra la minería en Las Coloradas. Pero la narrativa y el estilo de Abrazando al Agua son distintos, y el público lo nota su énfasis en la generación de significado y comunidad a través de la lucha . En Neuquén, una adolescente de diecisiete años expresó precisamente ese tipo de esperanza al lamentar los impactos del fracking en Vaca Muerta y el sentimiento de impotencia que eso genera. Para ella, el documental mostró que existen otras formas de resistencia y acción colectiva.

La iglesia en Las Colorada, un actor clave en su lucha.

Esto no quiere decir que todos los documentales sobre luchas ambientales deban adoptar esta narrativa. Todo lo contrario: es de suma importancia denunciar el daño que las industrias extractivas, muchas veces en conjunto con distintos niveles del gobierno, causan en los territorios. Pero la manera en que el público reaccionó a Abrazando al Agua también dejó claro que las emociones y la esperanza son herramientas poderosas para la movilización y la acción colectiva.

El paisaje del Norte Neuquino

Arte, lucha, amor

Al final, hemos visto que Arte, Lucha y Amor resonó a lo largo de todas las proyecciones. La lucha es necesaria, y aunque no siempre tiene éxito en términos de resultados concretos, el documental y los encuentros que genera muestran que eso es solo una parte de la historia. Las luchas ambientales también están llenas de sentido y de construcción de comunidad. El giro hacia el arte es una invocación de otro registro y vocabulario de lucha, uno que abre nuevas puertas. Abrazando al Agua es tanto una documentación de eso como una contribución activa, en cada proyección, a abrir esas puertas hacia otras formas de pensar y actuar colectivamente.

Bibliograhy

Merlinsky, G., & Serafini, P. (2019). Arte y resistencias al extractivismo en Argentina. Lenguajes para defender y reinventar lo común. Ecología Política, 57, 81–85. 

Rasmussen, M. B., & Navarrete, M. (2025). Assembling for water: The prefigurative politics of land futures in Argentina. Antipode.

Rasmussen, M. B., & Navarrete, M. (2024). Hydro-social becomings: Rescaling energy politics in the shadows of Vaca Muerta, Argentina. Journal of Latin American Geography, 23(3), 86-114.

Walter, M., & Wagner, L. (2021). Mining struggles in Argentina. The keys of a successful story of mobilisation. The Extractive Industries and Society, 8(4), 100940.